狼廳

 

作者: Hilary Mantel 譯者: 廖月娟

這是一本描述都鐸王朝, 亨利八世的歷史小說. 說的是亨利八世執政時, 當時的朝廷, 朝臣的狀況. 也敘述了君王與教宗之間暗潮洶湧的爭權奪利. 當然, 還有亨利八世最為人知的為了娶情婦而脫出天主教宣布自己成為英國國教教主的故事.

這是一本歷史小說. 雖然名為小說, 但是, 文字卻非常尊重史實. 愛恨情仇中, 沒有加油添醋, 反而是透過小說的形式, 輕鬆地帶領讀者, 走入了16 世紀的英國歷史中.

故事中牽涉的人物除了鼎鼎有名的亨利八世. 當然還有哀怨被廢的皇后 - 來自亞拉岡的凱瑟琳. 而我從前不知的則是, 原來這位悲情的皇后, 竟是亞拉岡的王子與卡斯提爾公主伊撒貝爾所生之女. 其尊貴, 不言可喻. 感謝作者鉅細靡遺的描述. 將每個人的來龍去脈都解釋得很清楚.

再來的幾個令我想不到的人物, 還包含在主教Thomas Wolsey 之後的首席國務大臣 Thomas More. 原來 Thomas More 是烏托邦 (理想國) 這本書的作者. 一直以來都知道這本書. 但沒想到, 這本書在16 世紀就寫出來了. 這可是差不多我們的明朝. 還真是本經久彌新的好書.

亨利八世第三個權臣”Thomas Cromwell” (克倫威爾) 草莽出身. 憑藉這自身的聰明智慧及努力, 一步一步從鐵匠之子的社會底層登上了權力的巔峰. 克倫威爾幫助亨利八世解決了與凱薩琳離婚的問題. 為了取得離婚, 再婚的正當性. 他協助亨利八世離開天主教會. 創立了英國國教. 一來讓英國君王擺脫了教宗的權力. 再來則是將英格蘭, 愛爾蘭等地的教會, 修道院財產收歸國有. 看來, 做為一個能夠體察上意的臣子, 只要能夠取悅國王. 那麼平步青雲就指日可待. 當然, 一旦你失去價值. 那麼下場也會很慘. 克倫威爾最後也步上了 Thomas More 的後塵, 被亨利八世鳥盡弓藏的給賜死了.

在看此書時, 一直 很訝異怎麼克倫威爾是亨利八世時代的人? 在我的記憶中, 他們應該不在同一個時代啊. 看完開始好奇上網查找資料. 原來, 此克倫威爾非彼克倫威爾. 但兩者還是有淵源的. 亨利八世時代的克倫威爾是 17 世紀時那位獨裁的克倫威爾的祖先! 喔, 原來如此, 我果然沒記錯.

平鋪直敘, 沒有激情只有史實的這本歷史小說, 很好地描述了亨利八世脫出天主教會, 先後取了六位女士的這段史實. 看完意猶未竟. 只好自己又上網查找了更多當時的資料. 開始對這段歷史清晰了起來.

英國作為一個君主立憲的國家. 議會的權力始於15 世紀前. 議會權力大於君主權力. 這是做為東方帝制傳統的我們所不解之處. 雖然不少君主都想要倡導君權神授. 然而, 畢竟不是每個君主都可以為所欲為的. 議會仍然有很大的權度可以去節制君王以保障平民的福利. 這樣的民主自由數百年下來, 已深植民心.

西風東漸, 過去的一百年, 當有越來越多的東方國家漸漸地從帝制中解脫, 走向民主. 但是, 真正的民主在東方仍未開花結果. 與許多西方國家相比, 宛若大學生與小學生之別. 所以, 千萬別說 xx 國能, 為什麼我們不能?

因為文化底蘊不同, 所以, 結果也會不同. 這個沒有誰對誰錯. 只是大家起步點不同, 結果必然不同.

病毒肆虐, 讓我有更多的時間浸淫於書本之中. 了解完都鐸王朝歷史, 下本要往前探源, 開始來讀"金雀花王朝"了. 我愛歷史, 歷史的經驗, 值得我們學習.